ど田舎出身で、大学で上京。

そのまま都会で就職したんだけど、去年の秋に親が入院したことで、兄弟で一番身軽で資格持ち、再就職のしやすい私が実家の近くに戻ることになった。

冬頃実家近くに戻ったんだけど、新しい仕事は幼稚園で、4月スタートだった。

バイトする場所もないような田舎だし、4月までは今まで会えなかった友達に会ったりして毎日学生みたいに過ごしていた。

30目前なんだけど、ほとんどの友達は子持ちで主婦。

職業柄子どもは好きだし、友達もみんな子連れできて楽しく遊んでいた。

その友達の中にA子という子がいた。

小中学校の同級生で、2歳の子持ち。

兄夫婦が実家近くに住んでいて、A子たちは実家に同居ということだった。

A子の娘のA美は人懐っこい子でお喋りが上手でとても可愛く、A子が子連れで行けない用事があるときに預かったりもしていた。


で、4月になって仕事を始めたら、A美がいた。

入園できる年齢ではないので、A子がよく迎えや送りをしているという兄夫婦の子どもを見送りに来たのかな？と思い、声をかけた。

A美と少し話をしたあと、見送りの保護者たちもどんどんいなくなり、ママは？と聞くと帰ったという。

あれ？と思い、先輩の先生に聞こうと思っていたら、B子ちゃんと呼ばれ、はーいと返事をするA美。

まだ自分以外の名前にも反応しちゃってるのかなと思い、「A美ちゃんは来年になったら幼稚園だよ」と言ったら、先輩先生に変な顔をされた。

A美の本名はB子、そして本当は2歳ではなく3歳。

更に、A子の子どもではなく、A子の兄夫婦の子だった。

A子は、30目前にして未婚なのが嫌だったみたいで、事情を全く知らない私の前でB子の母親を演じていたということだった。

B子には、A子おばちゃんと2人の時はA美と呼ぶねと言い聞かせ、ママごっこをしようと毎回誘っていたそうだ。

正直これを知ったときは、自分が異次元に迷い込んだかと思うくらいの衝撃だった。

そして何故かこのことを私が知ってしまったと知った上で、A子からお茶のお誘いがある。怖い。

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